Роберт Шекли. Демоны

В аудиокниге Роберта Шекли «Демоны» юмористический рассказ, типичный для раннего творчества писателя: остроумный, лаконичный, с парадоксальной развязкой. Входит, например, в сборник «Где не ступала нога человека».

Внук Вельзевула по имени Нельзевул с помощью магии вызывает демона, чтобы тот исполнил его желание. Но вместо могущественного духа в ловушку попадает Артур Гамет — обычный страховой агент. Нельзевулу всё равно, кто перед ним: он требует исполнения желания, а иначе грозит навечно заточить Артура в бутылке. Герою приходится выкручиваться, используя свою профессиональную смекалку и знание человеческой (и не только человеческой) природы.

В итоге Шекли выворачивает привычные представления о демонах и магии наизнанку: бюрократическая логика и навыки страхового агента оказываются не менее «демоническими» и эффективными, чем сверхъестественная сила.