Александр Бушков. Алексей Карташ 3. Сходняк

В аудиокниге Александра Бушкова «Сходняк» из цикла «Алексей Карташ» события начинаются сразу после финала «Ашхабадского вора». Алексей Карташ, бывший заключённый Пётр Гриневский (Таксист) и Маша Топтунова, дочь начальника колонии, находятся в секретном убежище. Они — беглецы, на руках у которых два ящика нелегально добытой платины.

К ним приходит «визитёр» — суровый сотрудник спецслужб (в тексте его называют «викингом» или «дядькой»). Он не арестовывает их сразу, а начинает психологическую игру. Герои находятся в полной его власти: они обвиняются в десятках тяжких преступлений — от кражи госимущества и убийств до незаконного пересечения границы.

«Викинг» объясняет им всю тяжесть их положения. Они — преступники в розыске, и их ждёт либо пожизненное, либо расстрел. Однако он предлагает им альтернативу. В ходе беседы выясняется несколько ключевых моментов:

Президент Туркменистана Сапармурат Ниязов лично просил Москву о снисхождении к героям. Оказывается, их действия в Ашхабаде (бунт на площади Огуз-хана) сыграли на руку местным властям, и теперь они — «герои поневоле».
Платина. Спецслужбы нашли платину благодаря действиям героев. Без них сокровище было бы утеряно навсегда. Это делает троицу ценной.
Смерть отца Маши. Герои узнают, что отец Маши, начальник колонии, погиб. Это известие становится для неё тяжёлым ударом.

«Викинг» предлагает сделку: жизнь и свобода в обмен на полное сотрудничество и выполнение одного последнего, но очень важного задания.

Задание заключается в том, что Карташа внедряют в криминальную среду. Ему нужно внедриться в доверие к влиятельным криминальным авторитетам, которые собрались на крупную встречу — тот самый «сходняк».

Цель операции — дестабилизировать или взять под контроль верхушку криминального мира, используя внутренние противоречия. Карташ, как бывший офицер и человек с уникальным опытом, становится идеальным кандидатом для этой роли. Он должен сыграть роль «своего» среди воров в законе.