Ларри Нивен. Защитник

В аудиокниге Ларри Нивена «Защитник» научно‑фантастический роман, важная часть вселенной «Известный космос». Книга известна не только как самостоятельная история, но и как связующее звено, объясняющее происхождение человечества в этой вселенной.

В основе сюжета — раса Пак, у которой есть необычная биологическая особенность: достигнув определённого возраста, особи проходят трансформацию и становятся «Защитниками» — существами с многократно возросшими интеллектом и физической силой, чья единственная цель — защищать своё потомство любой ценой.

Роман состоит из двух частей, разделённых примерно двумя веками:

1. История Фсстпока. Древний Защитник Пак по имени Фсстпок после многовекового перелёта прибывает в Солнечную систему, чтобы найти и защитить колонию своих сородичей. Он обнаруживает, что потомки Пак на Земле выродились: из‑за отсутствия в земной почве нужного микроэлемента (таллия) они не смогли превратиться в Защитников и в итоге эволюционировали в людей. Фсстпок намерен это исправить.

2. История Джека Бреннана и последующих событий. Человек — контрабандист Джек Бреннан — сталкивается с Фсстпоком и в результате контакта сам превращается в Защитника. Позже, спустя десятилетия, разворачивается новая угроза: к космосу людей приближается флот вторжения Пак. Человечество оказывается перед выбором, как защититься от существ, которые биологически «знают», как побеждать, и при этом руководствуются безжалостной логикой защиты рода.