Виктор Астафьев. Так хочется жить

«Так хочется жить» — это повесть выдающегося русского писателя-фронтовика Виктора Петровича Астафьева, написанная в 1985 году и опубликованная в 1986 году. Это одно из самых тяжелых, натуралистичных и безжалостных произведений так называемой «лейтенантской прозы», лишенное какой-либо романтизации войны.

Повесть не имеет единой сюжетной линии в классическом понимании. Она представляет собой калейдоскоп воспоминаний главного героя, Николая Ивановича Хахалина, который возвращается с Великой Отечественной войны.

Повествование начинается с описания тяжелейшего пути на фронт молодого солдата-шофера Коляши Хахалина. Его мучают голод, холод, бессонница и полное равнодушие к собственной судьбе. Война показана здесь не как подвиг, а как бесконечная, грязная физическая мука.

После демобилизации история продолжается уже в мирное время. Хахалин скитается по стране (Урал, Сибирь), пытаясь найти свое место. Он работает то экспедитором, то почтальоном, живет случайными заработками, пьянствует.

Важнейшая часть сюжета — его встреча и совместная жизнь с Женярой. Их любовь груба, физиологична, лишена сентиментальности, но при этом искренна. Они вместе преодолевают послевоенную нищету, создают семью, у них рождаются дети.