Василий Зубакин. Жестяной пожарный

«Жестяной пожарный» — авантюрный роман Василия Зубакина о жизни барона Эммануэля д’Астье‑де ля Вижери — яркой и противоречивой фигуры XX века.

«Жестяной пожарный» в заглавии — метафора из детства героя: это игрушка, которая вдохновляла его на подвиги. Образ жестяного пожарного символизирует стремление к героизму, которое проходит через всю жизнь д’Астье, несмотря на его слабости и противоречия.

Повествование выстраивается как исследование жизни д’Астье через архивы, документы и встречи с современниками. Автор начинает с неожиданной находки — мемориальной доски, посвящённой британской подводной лодке «Unbroken», которая в 1944 году стала советской лодкой «В‑2». Среди её пассажиров был и барон д’Астье.

Главный герой — аристократ из высшего парижского света, чья биография изобилует резкими поворотами: поэт‑декадент и ловелас; флотский офицер; наркоман; герой подполья и один из руководителей Французского Сопротивления; участник глобальной борьбы за мир; лауреат Международной Ленинской премии.

Через судьбу героя роман охватывает ключевые события эпохи: межвоенный период (журналистская работа, встречи с Сент‑Экзюпери и Гербертом Уэллсом); Нюрнбергский процесс (встреча с Ильёй Эренбургом); дипломатические интриги (переговоры с де Голлем, поездки в США); попытки встретиться со Сталиным и написать о нём честную книгу.