Василий Аксенов. Вольтерьянцы и вольтерьянки

В аудиокниге Василия Аксёнова «Вольтерьянцы и вольтерьянки» блестящий пример альтернативной истории, написанный в ироничном, галантном стиле, стилизованном под прозу XVIII века. За это произведение Аксёнов был удостоен премии «Русский Букер».

Действие разворачивается в 1764 году и представляет собой вымышленную версию подготовки встречи Екатерины II и Вольтера.

Двое молодых русских офицеров, дворяне из Рязани — Николя и Мишель, — получают секретное задание. Им поручено охранять великого французского философа-просветителя Вольтера. Вольтер, находящийся на корабле «Не тронь меня», направляется на встречу с российской императрицей Екатериной II.

Главным связующим звеном между Вольтером и Екатериной выступает загадочный барон Фон-Фигин. Он описывается как «маскулинный фантом» и «альтер-эго» императрицы. Фон-Фигин — человек невероятного обаяния и ума, вокруг которого вращаются все политические интриги. Стареющий Вольтер, к удивлению русских шевалье, влюбляется в этого посланника.

Значительная часть романа состоит из остроумных диалогов о Просвещении, религии, толерантности и природе власти. Герои постоянно обсуждают идеи Джона Локка, Лейбница и самого Вольтера. При этом философа в его путешествиях сопровождают призраки и демонические существа, что добавляет в повествование элемент мистики и гротеска.

Николя и Мишель, попав в Европу, постоянно попадают в куртуазные и нелепые переделки. Они влюбляются, участвуют в дуэлях и пытаются выполнить свою миссию, несмотря на противодействие различных тёмных сил (включая прусского короля Фридриха II), которые хотят сорвать встречу философа и императрицы.