Константин Паустовский. Орест Кипренский

Аудиокнига советского писателя Константина Паустовского посвящена биографии и творческому пути знаменитого художника XIX столетия Ореста Кипренского.

Повествование начинается с рождения Ореста Кипренского как внебрачного сына помещика и крепостной девушки. Он воспитывается в Академии художеств, где проявляет незаурядный талант. Паустовский описывает суровые годы учения, где учеников заставляли рисовать с закрытыми глазами, чтобы развить их мастерство.

Окончив Академию, Кипренский быстро становится знаменитым. Он создаёт галерею портретов, в которых передаёт не только внешнее сходство, но и глубокий внутренний мир человека. Его моделями становятся поэты, писатели, декабристы, купцы и дети. Он становится модным художником в Петербурге и Москве.

Получив возможность уехать в Италию для «усовершенствования в мастерстве», Кипренский сталкивается с творческим кризисом. В Риме он растерян: он привык к славе на родине, но здесь его талант не находит должного отклика. Ему приходится выбирать между путём подлинного мастера и ролью модного художника. Он выбирает второе, что приводит к постепенному угасанию его гения.

Жизнь Кипренского омрачается загадочным и страшным событием: убита его натурщица (по другим версиям — сожительница), итальянка, которую он рисовал вместе с её маленькой дочерью Мариуччей. Общественность Рима обвиняет в этом художника. Начинается травля, его отвергают соседи, мальчишки забрасывают его камнями. Не выдержав давления, Кипренский бежит из Рима.

Перед отъездом из Италии художник устраивает маленькую Мариуччу в сиротский приют и оплачивает её содержание. Спустя годы, находясь на пороге духовного и физического истощения, он возвращается в Рим, принимает католичество и женится на повзрослевшей Мариучче. Этот брак не приносит ему счастья.

Вернувшись на родину, Кипренский пытается работать, но «что-то внутри погасло». Он пишет знаменитый портрет А. С. Пушкина, но его лучшие годы позади. Последние годы жизни он проводит в тоске, много пьёт. В 1836 году он сильно простужается и умирает после тяжёлой болезни.