Говард Лавкрафт. Загадочный дом на туманном утёсе

Аудиокнига Говарда Лавкрафта «Загадочный дом на туманном утёсе» сочетает готическую атмосферу Новой Англии с фирменными мотивами Лавкрафта: непостижимые древние силы, граница миров, безумие от соприкосновения с запретным знанием.

Рассказ выдержан в неторопливой, почти фольклорной манере; мистический ужас нарастает постепенно, через намёки и обрывочные свидетельства.

Философ и учитель Томас Олни приезжает с семьёй в прибрежный город Кингспорт (штат Массачусетс), чтобы преподавать в колледже у залива Наррагансетт. Его внимание привлекает одинокий дом на неприступном утёсе, окутанном туманом.

Местные жители рассказывают легенды: дом стоял здесь ещё во времена колониальных губернаторов, в него бьёт молния, из океана к дому поднимаются жуткие формы.

Олни решается подняться на утёс. Преодолев опасные склоны, он достигает ветхого строения. Дверь распахивается; хозяин — старик с чёрной бородой и фосфоресцирующими глазами — приглашает его внутрь.

В доме, обитом чёрными дубовыми панелями, старик повествует о Древних существах и забытых эпохах: цари Атлантиды сражались с «скользкими богопротивными гадами» из глубин; храм Посейдона иногда возникает перед затерянными кораблями; во времена Титанов царил хаос до появления даже Старцев (Elder Ones).

Ночью разражается шторм. Олни спускается с утёса, но возвращается изменённым: он больше не мечтает о чудесах, его взгляд теряет живой блеск. Старик, разговаривающий с бутылками, говорит: «Вернулся не совсем тот, кто поднимался. В туманных высях блуждает душа того, кто прежде был Томасом Олни».

После этого жители Кингспорта начинают слышать в вышине ангельские голоса и неземной смех. Дом на утёсе остаётся окутанным тайной; ходят слухи, что восхождение на утёс грозит потерей души.