Эдвард Радзинский. Сансон

Повествование ведется от лица Шарля Анри Сансона — потомственного парижского палача. Именно он привел в исполнение большинство смертных приговоров эпохи Террора, включая казнь короля Людовика XVI, королевы Марии-Антуанетты и лидеров революции — Дантона и Робеспьера.

Это художественно-историческое исследование. Автор использует форму мемуаров или монолога самого Сансона, который на склоне лет вспоминает свою жизнь и работу.

Через призму восприятия профессионального убийцы показана трагедия Французской революции. Палач, чья работа заключается в лишении жизни, становится единственным свидетелем последних минут великих исторических деятелей.

Книга описывает контраст между пафосом революционных лозунгов («Свобода, Равенство, Братство») и грязной, кровавой реальностью гильотины. Сансон предстает не как садист, а как уставший ремесленник, философски осмысляющий природу власти и насилия.

В общей сложности Сансон провел 2918 казней.