Алексей Каплер. Двое из двадцати миллионов

«Двое из двадцати миллионов» — повесть Алексея Яковлевича Каплера, посвящённая одной из самых трагических страниц Великой Отечественной войны — обороне Аджимушкайских каменоломен в Крыму в 1942 году.

В мае–октябре 1942 года в каменоломнях Аджимушкая укрылись отступающие советские войска, а также мирные жители — всего несколько тысяч человек. Они оказались в почти безнадёжной ситуации: без достаточного запаса воды и продовольствия, под постоянными обстрелами, в темноте и сырости. Немцы применяли газовые атаки и взрывы над штольнями, чтобы уничтожить защитников.

Из многих тысяч людей выжили лишь единицы — отсюда и название повести: «двое из двадцати миллионов» павших в войне, но в контексте книги речь идёт о горстке уцелевших среди тысяч погибших в каменоломнях.

Каплер опирался на свидетельства выживших, архивные материалы и личные встречи с ветеранами. В начале повести он описывает встречу с оставшимися в живых защитниками катакомб в день тридцатилетия Победы: эти люди каждый год собирались в Керчи, чтобы почтить память товарищей.

Повесть построена на контрасте: с одной стороны, это документально точное воссоздание страшных дней обороны, с другой — глубоко личная, лирическая история любви. В центре внимания — судьбы двух людей, которым чудом удалось выжить.

Через их историю автор показывает не только физические испытания (голод, жажду, удушье от газов, темноту), но и нравственные выборы, которые приходилось делать в экстремальных условиях.